Las amenazas por incendios forestales en el Inland Empire arrojan luz sobre la crisis de los seguros de vivienda
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Un trío de incendios forestales han quemado 100,000 acres en el Inland Empire y los condados circundantes, obligando a evacuar a los residentes debido a las amenazas de incendios y el humo, y provocando que el gobernador Gavin Newsom y los supervisores del condado declaren el estado de emergencia para movilizar recursos de extinción de incendios en la zona.
Los incendios ponen de relieve otra crisis relacionada: el éxodo de las principales compañías de seguros de California.
En junio, la Junta de Supervisores del Condado de San Bernardino alertó sobre ese problema y pidió al estado que declarara una emergencia debido a la disminución de las opciones de seguro de vivienda para las personas en áreas de alto riesgo. Eso incluye muchos lugares en los desiertos y montañas del Inland Empire, donde el calor intenso y las condiciones secas hacen que los incendios forestales sean un peligro constante. Además de eso, el terreno variado de la región la deja vulnerable a una serie de otras calamidades, incluidos terremotos, inundaciones e incluso ventiscas.
Hasta ahora, el incendio Line ha quemado más de 34,000 acres, ha obligado a evacuar campamentos y comunidades, como Running Springs, Arrowbear Lake y Big Bear, y ha destruido una casa. Al oeste, el incendio Bridge se propagó el martes por la noche de 4.000 acres a casi 50,000 acres, extendiéndose desde el condado de Los Ángeles hasta la comunidad de Wrightwood en el condado de San Bernardino, y quemando varias docenas de estructuras. El incendio Airport creció a más de 23,000 acres a medida que se extendía desde el este del condado de Orange hasta el condado de Riverside.
Hasta el miércoles no se han producido pérdidas humanas, pero no siempre ha sido así. En 2003, el incendio Old Fire quemó más de 90,000 acres en las montañas de San Bernardino, destruyó más de 1,000 viviendas y mató a seis personas. Otros incendios monstruosos en todo el estado también han causado estragos en el mercado de seguros para el hogar.
A principios de este año, el gigante de seguros State Farm anunció que no renovaría 72,000 pólizas en todo el estado. El año pasado, tanto State Farm como Allstate dejaron de emitir nuevas pólizas en California.
Esto hace que sea difícil conseguir seguro en muchas partes del estado que más lo necesitan, incluidas las comunidades montañosas y desérticas del Inland Empire.
El incendio de Line subraya la necesidad de hacer que los modelos de seguros sean confiables para los clientes y sostenibles para las aseguradoras, dijo la supervisora del condado de San Bernardino, Dawn Rowe.
“Desde la perspectiva de los propietarios, esta es una razón más por la que deben tener un seguro y por la que existe un seguro para protegerlos de una pérdida”, dijo Rowe antes de recorrer una zona de evacuación. “Desde la perspectiva de las compañías de seguros, podrían decir que esto (el incendio) es de lo que estamos hablando, es una probabilidad, no solo una posibilidad”.
Los propietarios de viviendas que no pueden obtener un seguro comercial pueden solicitar cobertura bajo el plan FAIR de California, el fondo de alto riesgo del estado. Pero es más caro y tendrán que comprar pólizas de cobertura integral costosas para cubrir reclamos rutinarios como robo, responsabilidad civil o daños por agua. Además, el plan fue pensado para ser un último recurso, no la póliza preferida por cientos de miles de clientes.
El Comisionado de Seguros, Ricardo Lara, tomó medidas para que las regulaciones de California sean más favorables para las aseguradoras. El reportero de Cal Matters, Levi Sumagaysay, explicó cómo funcionarán las nuevas reglas.
La primera reforma agilizará la revisión de tarifas. La otra regulación permite a las aseguradoras utilizar modelos de catástrofes (que tienen en cuenta los siniestros históricos y las pérdidas previstas) para fijar las tarifas.
Las reformas no entrarán en vigor durante algún tiempo. Rowe dijo que los supervisores están presionando para que se establezcan salvaguardas adicionales para proporcionar a los propietarios de viviendas un aviso previo de las cancelaciones de pólizas y un medio para apelarlas.
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